Vikingarna var rena

Vikingarna var rena

Vikingarna var så förtjusta i vatten och tvål att de döpte en veckodag efter sitt dopp i badkaret: Lögardagen (lördag) betydde "baddag" på fornnordiska.

Renlighet var så viktigt för vikingarna att när det bysantinska riket slöt fred med svenska vikingar i Svarta havet år 907 krävde skandinaverna tillgång till de bysantinska offentliga baden "så ofta de ville".

Animaliskt fett + aska = tvål. Detta var vikingarnas recept på tvål.

Baddagen började i svettstugan

På flera platser i Norden började vikingarnas stora baddag med en stund i bastun.

Arkeologer har grävt ut sotiga stenar från en bastu vid vikingabosättningen L'Anse-aux-Meadows i nuvarande Kanada, och fyndet bekräftas av legender, som berättar att större gårdar på Island hade en bastu i en separat byggnad.

I Eyrbyggja-sagan vill bonden Styr hämnas på två oförskämda björnar som uppvaktar hans dotter.

Han bjuder vänligt in krigarna i sin svettstuga, som är halvt begravd i marken och har ett hål i väggen, så att trälar kan hälla vatten på ugnen.

När de två vilda krigarna är inlåsta i stugan låter Styr dem sitta i värmen så länge att de blir helt yra när dörren öppnas.

Sedan hugger han ner dem med sitt svärd.

Stark tvål skulle bleka skägget

Efter att ha suttit i svettstugan hoppade vikingen ner i ett stort träbadkar och tvålade in sig från topp till tå.

Vattnet var förmodligen inte uppvärmt, så att han skulle svalka sig efter bastuns hetta.

Hela kroppen skrubbades noggrant, men håret och skägget fick särskild uppmärksamhet.

Vikingen lät tvålen sitta extra länge i håret och skägget för att bleka den, eftersom ljust hår var efterfrågat.

De nordiska sagorna varnar till och med för människor som inte är tillräckligt ljushåriga.

Poeten Egil Skallagrímsson hade mörkt hår och ansågs dyster och oansenlig, eftersom han inte var blond.

Den starka, oparfymerade tvålen hjälpte många – år 921 stötte den arabiske upptäcktsresanden Ahmad Ibn Fadlan på vikingar vid Volgafloden i Ryssland med saffransgula helskägg efter en lång period av blekning.

Om en viking helt undvek att tvätta håret med tvål och vatten var det ett tecken på sorg.

När guden Balder mördades lät hans bror Vale, enligt vikingamyterna, tvätta sitt hår och sina händer, tills han hade hämnat mordet.

Trots hans reseberättelse har arkeologer hittills varken hittat eyeliner eller mascara under utgrävningarna av Hedeby.

Det är också osäkert om vikingarna dekorerade kroppen med tatueringar.

Enligt en annan arabisk resenär, Ibn Fadlan, var vikingarna vid Volgafloden "målade" från fingertopparna till halsen med mörkgröna figurer och träd.

Inga andra källor har dock kunnat bekräfta hans påstående.

Bad och tvätt gick hand i hand

Från arabiska och engelska källor vet historiker att vikingarna också bar fina kläder.

Eftersom de flesta vikingar förmodligen bara ägde ett fåtal plagg måste de ha tvättats regelbundet – kanske på baddagen.

Medan vikingen själv var genomblöt tvättade förmodligen en träl eller hans hustru hans kläder och torkade dem så gott de kunde.

Underplagget var gjort av ull och tog lång tid att torka, medan linneskjortan för överkroppen och linnebyxorna snabbt kunde tas av från tvättlinan.

På Island spionerade friare på damerna i badet

Utomhusbassänger med vatten från varma källor fungerade som mötesplatser på Island under vikingatiden.

Där kunde kvinnor och män, unga och gamla diskutera världsläget.

I Laxdælasagan ser den listige Kjartan till att planera sitt besök till den lokala varma källan så att han är där samtidigt som den vackra Gudrun, som han åtrår.

Även i Skandinavien fanns det offentliga bad. Arons saga nämner att Trondheim hade ett badhus med två rum – vart och ett med plats för 50 män.

Sverres saga nämner att många av kung Sverres krigare satt i Trondheims badhus när staden anfölls. Ingen av de två berättelserna förklarar dock huruvida kvinnor hade tillgång till norska badhus.

Utrustning: Öronen och nosen trimmades

Pincett: Vikingen använde förmodligen sin pincett för att dra ut långa hårstrån i öronen och för att dra ut långa hårstrån ur näsan. Kanske noppade han även sina ögonbryn – mosslikt med välvårdade ögonbryn visar åtminstone att vikingarnas förfäder under bronsåldern trimmade sina ögonbryn.

Nagelputsare: Vikingen var bonde, och även om han hade livegna som utförde det hårdaste arbetet på åkrarna, blev hans händer smutsiga. Med en platt metallpinne kunde han skrapa bort jord under naglarna.

Kam: Arkeologer har hittat hundratals kammar gjorda av ben eller trä. De är så fint tillverkade att de troligen tillverkades av professionella kammakare. Vissa kammar har grova tänder i ena änden – för att reda ut håret – medan de tätt sittande tänderna i den andra änden används för att kamma ut löss.

Öronskef: För att gräva ut vax ur örat hade vikingen en liten, fint bearbetad slev gjord av djurben, silver eller elfenben. Arkeologerna har hittat flera smycken med inbyggd pincett och öronskef, som vikingens hustru bar för att visa familjens rikedom.